Клоп с варьирующей окраской, чаще всего светло-коричневых тонов.Средняя продолжительность жизни 28-31 день. Плодовитость 28-42 яйца, максимально 146-182. Яйца откладываются двумя правильными рядами по 7 яиц в ряд (в среднем 2-3 кладки, максимально 13) на нижнюю сторону листьев, стебли, сорную растительность, иногда комочки земли. Плодовитость зависит как от абиотических условий, так и от фазы развития хлебных злаков в период питания клопов. Откладка продолжается 30-50 дней. Продолжительность развития яиц 6-28 дней. Развитие личинок 5 возрастов проходит в течение 20-45 дней на зерновых культурах, начиная от выхода растений в трубку и до конца восковой спелости зерна. Для развития оптимальны температуры воздуха 20-24°C и осадки около 25-35 мм в месяц. Личинки 2-3 возрастов характеризуются светлым брюшком и темными головой и грудью. У личинок 4 возраста видны зачатки передних крыльев, а у личинок 5 возраста хорошо заметны и задние крылья.
Развивается 1 поколение. Имаго становятся активными при прогревании лиственной подстилки древесных и кустарниковых насаждений, где они зимуют, до 12-13°C тепла, перелеты на поля начинаются при среднесуточной температуре 12-14°C. Окрыление обычно совпадает с восковой спелостью культуры, на которой проходило развитие вида. Если развитие насекомого не успевает закончиться до уборки, то личинки и молодые имаго докармливаются под валками или на опавших колосьях и зерне. Закончив нажировочное питание, клопы отлетают на зимовку в древонасаждения, реже залегают среди высокой сорной растительности по канавам, на неиспользуемых землях, на полях.
Массовый вредитель возделываемых злаковых растений, особенно озимой и яровой пшеницы, отчасти ячменя и овса. Может также повреждать кукурузу и просо. Кроме того, питается на различных злаковых травах и содержимым семян многих двудольных, изредка даже деревьев (клен, ясень и др.).